Parashá mishpatim
La mordida de la serpiente
Escrito por el Rabino Meir Elkabas
La prohibición de intereses en la Torá
En Parshat Mishpatim, la Torá introduce la prohibición de cobrar intereses sobre los préstamos. El versículo (Shemot 22:24) dice:
"Im kesef talveh et ami Lo tasimun alav neshech" – Si prestas dinero a Mi pueblo no le pongas sobre él neshech (intereses)."
Rashi explica que neshech significa literalmente "una mordedura", y el Midrash Tanchuma compara los intereses con la mordedura de una serpiente. Al principio, la mordedura parece insignificante, pero con el tiempo, el veneno se propaga, causando hinchazón y dolor. De manera similar, los intereses pueden parecer pequeños al principio solo un pequeño porcentaje pero se acumulan con el tiempo, llevando a una carga financiera abrumadora.
La Torá no utiliza simplemente la palabra ribit (aumento), que se referiría directamente a los intereses. En su lugar, elige neshech, destacando la naturaleza destructiva de cobrar intereses. Así como la mordedura de una serpiente puede no parecer peligrosa al principio, pero su veneno actúa gradualmente, de igual manera, los intereses al principio pueden parecer manejables, pero eventualmente abruman al prestatario.
El Significado Más Profundo de la Mordedura de la Serpiente
Rabi Najman de Breslev, citando al Zohar, explica que la mordedura de la serpiente representa algo mucho más profundo que la pérdida financiera: simboliza la mordedura de la depresión. La serpiente, maldita a comer polvo, no obtiene placer de su comida, siempre sintiéndose vacía. Muerde sin beneficiarse de su presa, actuando simplemente según su naturaleza. De manera similar, una persona atrapada en la tristeza siente una constante carencia, nunca satisfecha con lo que tiene.
En ningún lugar es más evidente esta lucha que en los asuntos financieros. El dinero es una de las formas más claras en que Hashem revela Su providencia, pero también es una de las pruebas más grandes de emunah (fe). Cuando una persona se preocupa por llegar a fin de mes (cubriendo el alquiler, la matrícula, la comida y los gastos diario) es fácil caer en la ansiedad y la desesperación. Aquí es donde el veneno de la serpiente toma control, convenciéndole de que todo depende de sus propios esfuerzos en lugar del sustento de Hashem.
La prohibición de la Torá de cobrar intereses es una respuesta directa a este desafío. Enseña que prestar dinero debe ser un acto de bondad, no un medio para obtener ganancia personal. Una persona que presta con un corazón generoso, en lugar de aprovecharse de las dificultades de otro, refuerza la verdad de que la riqueza es un regalo de Hashem, no un producto de la manipulación y el control.
Cuando una persona cae en la trampa de tomar o cobrar intereses, proviene de la depresión y la preocupación—los mismos síntomas de la mordedura de la serpiente. Al cambiar el enfoque del estrés financiero a la confianza en Hashem, ¡invitamos Su brajá (bendición) de regreso a nuestras vidas!
Un defecto en la Fe
La prohibición de la Torá de cobrar intereses no se trata solo de ética financiera; refleja la prueba más profunda de emunah (fe) en el sustento de Hashem. Cuando una persona se involucra en los intereses—ya sea como prestamista, prestatario o incluso como alguien que facilita la transacción—demuestra una falta de confianza en Hashem como la verdadera fuente de parnassah (sustento). Debido a esto, el castigo es severo para todos los involucrados.
Rabi Najman de Breslev, en Likutey Moharan Lección 29, enseña una idea revolucionaria: una persona no trabaja para ganar un sustento—trabaja para poder dar tzedaká(caridad) Hashem provee el sustento; el trabajo es simplemente un recipiente para la rectificación espiritual, para elevar chispas y para realizar actos de bondad. Por eso, parnassah se menciona en la oración:
Poteach et yadecha umasbia lechol chai ratzon”—"Abres Tu mano y satisfaces las necesidades de todo ser viviente" (Salmo 145:16).
El sustento proviene de Hashem, no de maniobras financieras. Una persona que cobra o paga intereses esencialmente niega esta creencia fundamental, cayendo en kefirá (herejía).
La raíz de los intereses: Un sentimiento de carencia
¿Por qué alguien cobraría o tomaría intereses? Porque se siente vacío, preocupado y desesperado por estabilidad financiera. Esta preocupación proviene de la mordedura de la serpiente—una herida espiritual profunda de tristeza y depresión. El Midrash compara los intereses con una mordedura insignificante de serpiente en el pie de una persona: el dolor no se siente de inmediato, pero con el tiempo, el veneno se extiende por todo el cuerpo, eventualmente llegando e hinchando incluso su cráneo. De manera similar, el impacto de cobrar intereses parece pequeño al principio, pero con el tiempo, invade la vida financiera y espiritual de una persona.
Rabi Najman de Breslev enseña que la alegría en las mitzvot eleva la santidad desde el nivel espiritual más bajo—representado por las piernas—hasta el Keter, la corona espiritual. Así como una corona física rodea y protege la cabeza de un rey, el Keter protege los niveles más altos de conexión divina. Cuando una persona sirve a Hashem con simjá (alegría), puede liberarse de la ansiedad financiera y alcanzar claridad y equilibrio.
La trampa espiritual del Ribit(ciclo de los intereses)
Una persona atrapada en el ciclo de los intereses (ribit) no solo enfrenta una carga financiera—es un reflejo de un bloqueo espiritual. La Torá compara los intereses con una mordedura de serpiente porque su efecto no se siente de inmediato. Así como el veneno de la serpiente se extiende desde el pie hasta el cráneo, de igual manera, la angustia financiera causada por los intereses aumenta hasta que invade toda la vida de una persona.
Cuando una persona cae en la trampa de tomar o cobrar intereses, proviene de la depresión y la preocupación—los mismos síntomas de la mordedura de la serpiente. La ansiedad por el dinero bloquea a la persona de recibir las bendiciones de Hashem, reemplazando la fe con desesperación. En lugar de confiar en que Hashem provee para todos, la persona siente que debe depender de la manipulación financiera, olvidando que el sustento no está dictado por los números, sino por la voluntad de Hashem.
La advertencia cabalística en la palabra Neshech
La Torá advierte: Lo tasimun alav neshech—no pongas sobre tu prójimo neshech (intereses). Oculto en esta palabra se encuentra una lección profunda:
• Nun (50) representa la 50ª puerta—Keter, la corona espiritual que permite el acceso a la luz divina infinita.
• Shin y Khaf deletrean shach, aludiendo a los 320 juicios (dinim), las restricciones divinas más severas.
Cuando una persona se involucra en ribit, invita estos dinim a su vida, permitiendo que bloqueen el flujo de las bendiciones divinas que deberían alcanzarlo. Por eso, Rashi, citando el Midrash, enfatiza que la mordedura de la serpiente se extiende hasta el cráneo—porque la preocupación financiera comienza desde el punto más bajo y se expande hasta contaminar incluso el nivel más alto de conexión espiritual, es decir, el Keter.
La verdadera solución: Simchá(alegría)
Pero así como hay una causa, también hay una cura. La raíz de la ansiedad financiera es la falta de simchá (alegría). Una persona abrumada por la preocupación cae en la trampa del ribit porque ha perdido su sentido de alegría y fe. La única forma de liberarse es restaurar la alegría en la avodat Hashem (servicio de Hashem). Cuando una persona se sumerge en las mitzvot con alegría—sintiendo profundamente que es solo él y Hashem—abre los canales del sustento divino.
La advertencia de la Torá contra los intereses no es solo una prohibición; es una oportunidad para realinearnos con la fe, la gratitud y la alegría. Al cambiar nuestro enfoque del estrés financiero a la confianza en Hashem, invitamos Su brajá (bendición) de regreso a nuestras vidas.
Que seamos zocheh (dignos) de escapar de la mordedura de la tristeza, la preocupación y la desesperación financiera, y en su lugar vivamos con fe completa, alegría y bendición divina, Amén.